L’année 2010 marque un tournant décisif avec le tout premier Sommet mondial sur le tigre. À Saint-Pétersbourg, 13 États à l’histoire tachetée d’oranges et de noirs - les pays de l’aire de répartition du tigre - se sont rassemblés autour d’un objectif simple et vertigineux : doubler le nombre de tigres sauvages d'ici 2022, une initiative connue sous le nom de Tx2 (source : WWF International).
Ce sommet a gravé dans le marbre des engagements concrets, principalement via l’élaboration du Global Tiger Recovery Program (GTRP), centré sur :
Cette rencontre a permis de transformer le rêve de conservation internationale en une stratégie coordonnée, mais sur le terrain, le compte à rebours était lancé.
Une décennie après le sommet de 2010, il est impossible d’ignorer le poids des défis. La carte de la réussite est contrastée, cribblée de poches d’espoir mais encore largement menacée par le braconnage et la perte d’habitat.
Pourtant, ces victoires côtoient des tragédies plus discrètes.
Les résultats sont donc radicalement inégaux, révélant que les promesses de Saint-Pétersbourg n’ont pas la même portée selon les réalités nationales. L’écart entre ambition et exécution y semble parfois infranchissable.
Le mérite des sommets mondiaux n’est pas uniquement de faire grimper les courbes : ils ont réussi à inscrire la protection du tigre dans les politiques publiques et à faire résonner la notion de « crime contre la nature » avec une gravité nouvelle.
Les sommets ont aussi permis de populariser la notion de corridors écologiques, essentiels pour éviter l’isolement génétique des populations de tigres. Cependant, l’application réelle de ces principes reste parfois symbolique en l’absence de contrôle sur le terrain.
La formule « doubler la population de tigres » a eu le mérite de concentrer les attentions, mais elle masque la complexité de la survie de l’espèce.
À l’échelle du continent, la population mondiale de tigres sauvages est estimée à environ 4 500 individus en 2023 tous sous-espèces confondues (source : UICN). Un chiffre en hausse par rapport au triste record de 3 200 en 2010, mais qui reste infinitésimal face aux 100 000 tigres d’il y a un siècle.
En 2022, douze ans après Saint-Pétersbourg, les mêmes pays de l’aire de répartition se retrouvent pour le Second Sommet mondial du Tigre à Astana, au Kazakhstan. Le ton y est plus sobre, parfois désabusé, mais traversé d’une obstination salutaire.
Astana 2022 a surtout servi de miroir honnête : les victoires sont fragiles, l’avenir du tigre demeure suspendu à la ténacité de la mobilisation internationale.
Les sommets mondiaux, sous leur verni de diplomatie, ont permis d’éclairer d’autres réalités : la place du tigre dans l’imaginaire collectif, le sentiment d’appartenance des communautés locales, et, inséparable, la question du partage de l’espace.
Enfin, la multiplication des collaborations avec les peuples autochtones et les scientifiques locaux, souvent consécutive aux discussions internationales, a ouvert la voie à une conservation plus éthique, bien que ce chemin reste semé d’embûches.
Les grands rassemblements ont placé le tigre sous les projecteurs, imposant le sujet dans les agendas nationaux et internationaux, ayant fait de la sauvegarde de l’espèce la mesure d’un engagement global face à la crise du vivant. Si chaque sommet est ponctué de nouveaux engagements, la route sur le terrain est toujours cabossée par la corruption, le trafic, le manque de moyens, ou la résignation. La trajectoire du tigre, depuis les tribunes de Saint-Pétersbourg jusqu’aux forêts du Sundarbans, rappelle qu’un sommet n’a de valeur qu’à la hauteur de la responsabilité partagée.
Aujourd’hui, parler des résultats des sommets, c’est accepter ce paradoxe : le tigre n’a jamais été aussi observé, jamais autant en danger, et jamais aussi soutenu. Chaque avancée est précaire, chaque échec un rappel. Plus qu’un chiffre, c’est une histoire - fragile, rugissante - qui se joue sous nos yeux, à chaque sommet, à chaque retour dans l’ombre des forêts.