La protection du tigre ne se dessine pas sur une simple carte. Elle s’impose d’abord dans les salles de conférence et les documents ratifiés à l’unisson par les nations. Deux piliers dominent ce paysage :
À cela s’ajoutent des initiatives spécifiques comme le Global Tiger Recovery Program lancé sous l’égide du WWF et de la Banque mondiale, qui vise à doubler la population de tigres sauvages (“TX2”) d’ici 2022 [WWF].
Sous la plume de ces traités, toute une armée de chiffres murmure des vérités plus rugueuses :
Ces données révèlent que malgré les traités, le filet n’empêche pas la marée de braconnage et de destructions. À eux seuls, les instruments internationaux ne font pas écran à l’avidité, ni n’arrêtent les armes des trafiquants.
La grande lacune des législations internationales ? Leur application sur le terrain. Les conventions ne valent que par la bonne volonté des pays signataires, et la réalité, elle, ne se plie pas aux signatures.
L’action conjugue alors actes médiatisés, gesticulations politiques, mais aussi zones grises et aveuglements volontaires.
La demande en médecine traditionnelle (notamment chinoise et vietnamienne), le désir de peaux comme trophées et la croissance des fermes d’élevage illégal entretiennent un commerce clandestin prospère :
Le commerce des os de tigre pour préparer du vin médicinal, toléré jusqu’à la fin des années 1990 en Chine, n’a jamais complètement disparu… même après que la CITES l’a banni. Tout cela compose un paradoxe cruel : la législation, ici, confère presque une légitimité aux trafiquants qui en dévient les contours, à coup de faux certificats ou d’élevages “légaux”.
Ce tableau alarmant ne doit pas masquer tout espoir. Lorsque la volonté politique et l'implication locale rencontrent la législation, la nature reprend parfois le dessus.
Ces succès sont le fruit d’un triptyque : lois, communautés engagées et financements adaptés. Mais tout repose sur la continuité de l’effort politique et citoyen.
La bataille ne se joue pas qu’aux postes frontaliers, elle se joue dans la capacité des sociétés à valoriser le tigre autrement que comme une marchandise. Plusieurs experts et ONG dénoncent ainsi :
Pour dépasser les limites actuelles, plusieurs lignes de force se dégagent. Elles mériteraient d’être portées bien plus fort dans les instances internationales comme sur chaque terrain :
Il existe une exigence éthique à questionner nos propres modèles de consommation, que l’on soit à Paris, Bangkok ou Moscou : tant que le commerce illégal rapportera plus que la vie d’un tigre, aucune loi, fut-elle internationale, ne suffira.
L’histoire des protections juridiques du tigre ne raconte pas seulement celle d’un animal, mais celle d’un équilibre — fragilisé par la cupidité, défendu par des mains volontaires, consolidé parfois par la justice. Les lois sont indispensables, solides quand elles s’incarnent dans des actions et dans l’engagement sincère des sociétés qui les appliquent. En restant vigilants, critiques et solidaires, c’est tout un système que l’on peut transformer. Et s’il ne devait rester qu’une leçon, ce serait celle-ci : aucune convention n’est magique, mais chaque action humaine peut faire la différence entre la disparition... et la survie du tigre.